Ante la sencilla pregunta de ‘¿cuáles son los principales retos a los que se enfrenta la región este 2024?’, entidades e instituciones enumeran varios, pero el que prácticamente se repite es uno: la transformación digital o digitalización. Un desafío intangible pero con repercusiones muy notables en el tejido empresarial y en la sociedad en su conjunto.
Es recurrente escuchar que quien se quede atrás en esa transición tecnológica lo va a tener difícil para remontar, y que no ponerse al día y estar a la cola en innovación se traducirá en significativas pérdidas que repercutirán en toda la comunidad autónoma. Además, otro de los grandes hándicaps en ese terreno es que cambia a gran velocidad, por lo que es muy complicado estar a la altura.
Sin embargo, conseguir llevar un buen ritmo y caminar en aras del progreso digital puede conllevar muchas alegrías; oportunidades que enriquecerán a todos los participantes de ese cambio, ya que permitirá su desarrollo y, por ende, el de toda la región en la que desempeñan su actividad.
Para una gran empresa como es Duro Felguera, la digitalización es imprescindible: “La implementación de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y la automatización puede revitalizar sectores tradicionales, aumentando la eficiencia y competitividad. Este proceso, que tenemos en marcha a través de una unidad de negocio con la que desarrollamos estas especialidades, es vital para la modernización de la industria”, asegura el consejero delegado de la entidad, Jaime Argüelles.
La implementación de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y la automatización puede revitalizar sectores tradicionales.
Algo similar opina Enrique Jáimez, director general de Cluster TIC, pues considera que “la transformación digital sigue siendo un imperativo para las empresas. Aquellas que no adopten nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y el internet de las cosas, o descuiden la ciberseguridad, corren el riesgo de quedarse atrás en un mercado cada vez más competitivo”.
María Calvo, presidenta de la Federación Asturiana De Empresarios (FADE), lo ve desde un prisma positivo, ya que cree que a pesar de ser esta transformación digital “imparable”, quien antes entre en esa cultura, dice, “obtendrá ventajas comparativas y competitivas”.
Desde la Consejería de Ciencia, Empresas, Formación y Empleo, el director general de Empresas, Pymes y Emprendedores, Ignacio Iglesias ve de vital importancia “aprovechar los fondos europeos recibidos y los que continúan llegando ligados a la digitalización. Que la tecnología se incorpore de verdad de un modo efectivo a los procesos de negocio de las empresas, haciéndolas más competitivas”.
El crecimiento económico unido al tejido empresarial también en el blanco
Además de la digitalización, hay otros desafíos a los que consideran que Asturias va a tener que seguir haciendo frente a lo largo de este año.
Preocupa a los organismos el crecimiento económico del Principado, y este no sería posible sin el refuerzo del tejido empresarial, que lo ayuda a moverse hacia esas ansiadas cifras positivas que harán de Asturias una comunidad competitiva con respecto a las demás. La dirección dicen ser la correcta, pero todavía falta mucho trayecto que caminar para conseguir hablar en palabras mayores de un verdadero impulso de la economía regional.
El alcalde de Siero, Ángel Antonio García, lo tiene muy claro; desde su punto de vista “Asturias no podrá avanzar si no lo hace su tejido empresarial. Partimos de la premisa de que una sociedad no puede evolucionar si ese paso no lo lideran empresas, autónomos y emprendedores, así como los recursos y empleos que generan con su esfuerzo”. Este edil considera que el éxito de todos contribuirá a “fortalecer la economía y el progreso general de la sociedad”.
Queremos que Asturias no solo sea un buen lugar para vivir, sino también un excelente lugar para emprender y hacer negocios.
María, la presidenta de FADE también lo ve como un desafío, de hecho, para ella es el mayúsculo: “El principal reto que enfrenta Asturias es el crecimiento económico: nuestra región cada vez depende más de inactivos y no genera crecimiento suficiente para impulsar su economía productiva”.
Por su parte, Pablo García, presidente de AJE, percibe que el crecimiento empresarial y la Ley de Proyectos Singulares “son herramientas clave que apoyamos para promover un entorno favorable para los negocios. Queremos que Asturias no solo sea un buen lugar para vivir, sino también un excelente lugar para emprender y hacer negocios”.
Las administraciones públicas subrayan la importancia de estos dos factores influyentes en el progreso de la región.
Desde la consejería de Ciencia, Empresas, Formación y Empleo, Ignacio observa que el gran reto consiste en “ampliar nuestra base empresarial, lo que pasa tanto por aumentar el número de nuevas empresas, como por consolidar las existentes y hacer que ganen tamaño y sean más competitivas”. Para ello, añade, se necesita un enfoque “a medio y largo plazo, con el despliegue de un conjunto de medidas que faciliten su consecución”. En definitiva, “que haya más empresas y con un mayor tamaño”.
Ángela Pumariega, vicealcaldesa de Gijón y concejala de Economía, Empleo, Turismo e Innovación, asegura que este año esperan contar con un nuevo pacto de concertación social, “que es el documento en el que el equipo de gobierno local y los principales agentes sociales en representación de empresarios y sindicatos se ponen de acuerdo para diseñar los instrumentos clave para la planificación y posterior programación de las políticas locales de empleo y promoción económica”. Esta nueva corporación, dice, se está sentando cada semana con todos esos agentes “para plasmar las necesidades detectadas en los últimos años entre el tejido empresarial local, y establecer los mecanismos y acciones que nos ayuden a solventarlas y a preparar a nuestra ciudad para los retos del futuro”.
Atraer, traer de nuevo y retener talento
No es ningún secreto que una de las metas por parte de aquellos implicados en propulsar a Asturias es que cada rincón de ella huela a talento. Pero no resulta nada sencillo conseguirlo de la noche a la mañana, sino que más bien es un trabajo de fondo.
Cada año, en la lista de propósitos se apunta el de atraer nuevo personal cualificado a la región, retenerlo y traer de nuevo a aquellos asturianos que en su día tuvieron que dejar su tierra en busca de oportunidades laborales. Eso solo se puede conseguir ofreciendo buenas condiciones en un trabajo que, además, les permita tener calidad de vida.
El director general de Clúster TIC Asturias saca a la palestra los fondos europeos y se refiere a ellos como un recurso crucial para que las pymes asturianas “adquieran habilidades y referencias significativas en un marco de colaboración público-privada, de complicidad público-privada, de entenderse y completarse”. En situaciones donde falten empresas locales con las capacidades técnicas necesarias, apunta, “es imperativo utilizar estos recursos para capacitar a profesionales, porque el talento residente es el gran caballo de batalla, la clave frente al envejecimiento y despoblación”.
Pablo García y Ángela Pumariega destacan el valor de las personas y su cualificación para alimentar el éxito regional. El presidente de AJE sostiene que es “esencial traer nuevo talento y retener a los asturianos con experiencia, implementar políticas que faciliten el regreso de aquellos que dejaron Asturias, así como atraer a trabajadores de otros lugares, enriquecerá nuestro tejido empresarial”. Pero, además, ve necesario “activar a las personas desempleadas, ofreciéndoles oportunidades y formación”.
Es esencial traer nuevo talento y retener a los asturianos con experiencia, implementar políticas que faciliten el regreso de aquellos que dejaron Asturias.
Pumariega cree que es “vital, mirando hacia el futuro, promover el crecimiento del talento, creando interés hacia la innovación, la ciencia y la tecnología desde la escuela, y con una perspectiva integradora que nos permita aprovechar todas las potencialidades de las niñas de hoy, mujeres del mañana, imprescindibles para el avance de nuestra sociedad”.
Desde la primera línea empresarial se puede ver de un modo más cercano cuán importante es el valor del personal preparado para asumir un puesto. Así, Jaime Argüelles, desde Duro Felguera, aporta su perspectiva al respecto: “El capital humano sigue siendo un pilar fundamental. Invertir en formación y desarrollo del talento local joven es crucial para alinear las habilidades de la fuerza laboral con las demandas de un mercado dinámico”.
Miscelánea de retos
Otros de los retos mencionados por estas entidades tienen mucho que ver con el emprendimiento, con los antes mencionados fondos europeos, con la transición energética y con el ámbito demográfico.
“Tenemos la suerte de contar con grandes empresarios y emprendedores, y lo que tenemos que hacer desde las administraciones es estar a su lado e intentar que tengan éxito. Porque su éxito será el éxito de todos, contribuyendo a fortalecer la economía y al progreso general de la sociedad”, remarca Ángel Antonio García, el alcalde de Siero.
Asimismo, desde AJE tienen mucho que decir acerca del emprendimiento. Para Pablo “fomentar una cultura emprendedora es muy importante; buscamos encender la chispa del espíritu empresarial para generar innovación y crecimiento”.
Respecto a los fondos europeos está claro que hay para quien se ve como un reto a mejorar y para quien es toda una ventaja para el avance. Por ejemplo, para Ignacio Iglesias éstos suponen una oportunidad, sobre todo los que aterrizan en el Principado para incidir sobre esa transición digital. Sin embargo, para Enrique Jáimez continúa siendo una preocupación “la forma en que las distintas entidades gubernamentales están manejando los significativos fondos europeos de recuperación”; y añade que “la incapacidad de los municipios asturianos para manejar eficazmente estos fondos es preocupante. No competir por ellos, asignarles objetivos inapropiados o insostenibles, realizar licitaciones deficientes, gestionarlos inadecuadamente o simplemente, su no ejecución, son errores que Asturias no puede permitirse”.
La transición energética es, sin duda, el desafío más significativo para Duro Felguera. “La descarbonización, la economía circular, la transición a fuentes sostenibles como el hidrógeno verde no es solo una necesidad medioambiental, sino también una oportunidad económica y social que Asturias debe aprovechar” dice su consejero delegado, quien percibe, además, que “las empresas regionales estamos preparadas para hacerlo y ser líderes en esta transformación”.
Y la vicealcaldesa de Gijón no se olvida de un reto que lleva años siéndolo para la región: “Resulta un tanto decepcionante, en este sentido, comprobar que los retos a los que se enfrenta Asturias son muy similares a los que tenía por delante en 2023, en 2022, y así me temo que bastantes años más hacia atrás. El llamado reto demográfico, con una población en disminución y cada vez más envejecida, está en boca de todos prácticamente desde finales del siglo pasado, sin que se vea ninguna acción política decidida para abordarlo”.
También las oportunidades
Es del todo evidente que una comunidad como Asturias debe ir superando ciertos obstáculos que surgen a medida que crece. Esto solo demuestra que, efectivamente, la región se mueve, intenta mejorar y solventar errores del pasado.
Pero no se debe solo ver lo que hay que cambiar, sino también aquellas oportunidades que ofrece y que se tienen que aprovechar al máximo. Como, por ejemplo, la internacionalización. “La expansión internacional surge también como una oportunidad clave. La experiencia de Duro Felguera en mercados globales puede servir de ejemplo para otras empresas asturianas que buscan presencia en el mundo. Esta apertura no solo impulsa el crecimiento económico, sino que también permite diversificar riesgos y adoptar prácticas innovadoras”, indica Argüelles.
La expansión internacional surge también como una oportunidad clave.
No hay que olvidarse de uno de los grandes hitos para el Principado, la Variante de Pajares: “La apertura de la Variante crea un nuevo escenario en la comunicación regional que beneficiará a muchas empresas y sectores, empezando por el turismo. Pero que, junto con el binomio Puertos-ZALIA, nos convierte en un potencial polo logístico”, destaca María Calvo. Para ella esta es una gran oportunidad “que debemos aprovechar, consiguiendo la entrada en servicio cuanto antes de estos equipamientos”.
El presidente de AJE asegura que proyectos como estos “son esenciales para conectar Asturias, facilitando el movimiento de personas y mercancías. El desarrollo del Área Metropolitana con una política fiscal competitiva son igualmente importantes para atraer y retener empresas”.
Para Iglesias ha supuesto “un gran avance para la transformación económica de nuestra región: genera un impacto muy positivo en la movilidad de viajeros, más alicientes para las empresas con un impulso al transporte ferroviario de mercancías, así como un efecto multiplicador para nuestro sector turístico. A partir de ahora debemos sacarle el máximo partido”.
En un plano municipal, Ángela destaca el que llama Triángulo Estratégico de la Innovación: "Estamos listos para hacer realidad el Gijón empresarial del futuro, donde el desarrollo de nuevos polos de innovación, como Naval Azul, la ampliación de la Milla del Conocimiento Margarita Salas, o La Camocha, harán que nuestra ciudad sea más que nunca, motor económico regional. Son los tres polos empresariales por los que mi partido ha apostado de manera firme y decidida en la pasada campaña electoral.
