El proyecto MINE.THE.GAP, que lidera y coordina la Fundación ICAMCyL, tiene un presupuesto de 5 millones de €, de los cuales más de 4 millones irán destinados a financiar proyectos de innovación y otros servicios adicionales para pymes de la minería y las materias primas en colaboración con empresas tecnológicas de otros sectores. Esta financiación se canalizará a través de 9 clústeres industriales europeos entre los que se encuentra el Clúster para la Minería Sostenible, dirigido también desde ICAMCyL.
La Fundación ICAMCyL ha logrado un nuevo proyecto europeo dentro del programa de investigación e innovación Horizonte 2020. El proyecto MINE.THE.GAP pertenece a la convocatoria INNOSUP, cuyo objetivo es dar apoyo técnico y financiero a pymes a través de clústeres industriales. El proyecto tendrá un impacto decisivo en los sectores de la minería y las materias primas, ya que la mayor parte de su presupuesto (en torno a 4 millones de €) deberá destinarse a la financiación de proyectos y servicios de innovación en pymes de estos sectores.
Durante los tres años de duración del proyecto, se llevarán a cabo al menos dos convocatorias abiertas a pymes para la realización de proyectos de innovación en el sector de la minería. Estos proyectos deberán contar con una pyme del sector de las materias primas y la minería, y dos proveedoras de tecnología en los campos de las TICs, la economía circular, la manufactura avanzada o la eficiencia de recursos. Se financiarán alrededor de 30 proyectos de los que se beneficiarán hasta 90 pymes entre proveedoras de tecnologías y del sector minero.
Además de estas rondas de financiación, el proyecto MINE.THE.GAP ofrecerá servicios gratuitos a pymes de todos los sectores participantes en materia de internacionalización, vigilancia tecnológica, transferencia de tecnología, formación, búsqueda de socios y programas de intercambio. Se espera que estos servicios den un impulso decisivo a la modernización del sector de la minería, uno de los más castigados en términos de productividad y empleo de las últimas décadas en Europa.
Una ayuda decisiva para la recuperación económica tras la crisis del COVID-19
Este proyecto llega en un momento crítico para nuestras economías locales, que se han visto duramente afectadas por la parada de actividad debida a la COVID-19. Tal y como el director de la Fundación ICAMCyL ha afirmado: "MINE.THE.GAP va a ser una oportunidad única para que las pymes de la minería hagan uso de la financiación europea para estimular la vuelta a la actividad tras el parón de los últimos meses." Santiago Cuesta ha señalado también que se está explorando la posibilidad de crear una ronda urgente de financiación dirigida específicamente a paliar los efectos de la crisis en las pymes de los sectores de interés para el proyecto.
Impacto interregional e intersectorial a nivel europeo
En el proyecto MINE.THE.GAP participan 11 socios europeos de los cuales 9 son clústeres industriales que representan a más de 1,000 miembros y hasta 529 pymes. Los países participantes (Alemania, Bulgaria, Finlandia, Francia, Polonia, Portugal y España) representan más del 50% de todas las pymes del sector minero en Europa, lo que da una idea del potencial impacto sobre el sector en términos de competitividad y crecimiento económico de las pymes.
MINE.THE.GAP estará fuertemente orientado al fomento de la colaboración interregional e intersectorial a nivel europeo, lo que implica que se favorecerán aquellos proyectos que impliquen sinergias no solo entre distintos sectores sino también entre las distintas regiones europeas participantes.
Tanto la Fundación ICAMCyL como el Clúster para la Minería Sostenible (también socio del proyecto) confían en que este proyecto alivie el atraso tecnológico y la falta de recursos económicos de las pymes mineras nacionales a la hora de invertir en nuevas tecnologías que mejoren su productividad y la sostenibilidad del sector en su conjunto.
Tras la puesta en marcha del proyecto en el mes de septiembre, se espera lanzar una primera ronda de financiación lo antes posible, previsiblemente en diciembre, a la que estarán invitadas todas aquellas pymes del sector de la minería que presenten nuevas ideas de modernización en colaboración con empresas proveedoras de tecnología. En este sentido, el Clúster para la Minería Sostenible hará un notable esfuerzo de preparación y comunicación para que las pymes pertenecientes a la asociación presenten proyectos innovadores y competitivos.
El director general de la Fundación ICAMCyL, Santiago Cuesta López, ha señalado el enorme impacto que este proyecto tendrá para las pymes del sector de la minería: 'El proyecto MINE.THE.GAP es una magnífica oportunidad para que el sector de la minería abrace la nuevas tecnologías y se incorpore a las tendencias de sostenibilidad y circularidad del resto de la industria europea'. También ha señalado la relevancia del papel de ICAMCyL y del Clúster para la Minería Sostenible dentro del proyecto: 'ICAMCyL ha logrado atraer millones de euros en financiación para pymes del sector de la minería, algo que va a tener una repercusión clave en los territorios mineros a nivel regional y nacional. La presencia del Clúster para la Minería Sostenible es una garantía del impacto que tendrá este proyecto para las pymes del territorio'.
