La industria de defensa ha funcionado tradicionalmente como un sector estratégico, altamente especializado y asociado casi siempre a grandes compañías, contratos de enorme dimensión y procedimientos que muchas pymes y startups desconocen. Sin embargo, las tecnologías que ahora necesita cambian en cierto modo el paradigma, pues ya no siempre nacen dentro de sus fronteras tradicionales.
Así pues, la defensa del futuro ya se está gestando en pequeñas empresas con tecnologías altamente especializadas, startups capaces de desarrollar soluciones con rapidez, laboratorios universitarios, centros tecnológicos y equipos que, en muchas ocasiones, todavía trabajan sin conocer las necesidades o capacidades de quienes tienen al lado. El reto consiste en conectar todas esas piezas.
Con ese propósito nace Defence & Tech Summit by SMEs, un encuentro que reunirá los próximos 30 de septiembre y 1 de octubre en LABoral Centro de Arte y Creación Industrial a quienes pueden contribuir a construir el nuevo ecosistema tecnológico de la defensa española. Su intención es, además de mostrar avances, crear relaciones entre personas, empresas e instituciones y facilitar que el conocimiento disponible termine convirtiéndose en colaboración, negocio y capacidad industrial.
El evento fue presentado este viernes, 24 de julio, en el Ayuntamiento de Gijón, en un acto en el que participaron Ángela Pumariega, vicealcaldesa de Gijón y concejala de Economía, Empleo, Turismo e Innovación; Enrique Pérez de Tena, miembro de la Oficina de Relaciones Institucionales del Mando Conjunto del Ciberespacio; José Antonio Marcos, vicedecano de Tecnología de la Universidad Alfonso X el Sabio; y Susana Pascual, fundadora e impulsora del Summit y directora ejecutiva de PixelsHub.
Sus intervenciones confluyeron en una misma idea: la transformación tecnológica de la defensa exige herramientas y conocimiento, pero también un ecosistema capaz de ponerlos al servicio de las personas. Para lograrlo, todos los agentes necesitan trabajar de forma más próxima.
Las pymes como protagonistas
Defence & Tech Summit surge de la propia experiencia de PixelsHub y Castroalonso como micropymes asturianas dentro de un sector al que no siempre resulta sencillo acceder. La fundadora y CEO, de la primera, Susana Pascual, habló de las dificultades que ha encontrado la empresa durante cerca de una década de trabajo en el sector.
"Llevamos trabajando en defensa ocho o nueve años, siendo una micropyme desde Asturias. No ha sido fácil y hemos estado muy solos", reconoció. Esa trayectoria permitió detectar una realidad compartida por muchas pequeñas empresas: disponen de conocimiento, especialización y tecnologías aplicables, pero desconocen cómo entrar en contacto con las instituciones o incorporarse a las cadenas de valor de las grandes compañías. "La capacidad ya la tenemos, la tecnología ya la tenemos; solamente nos falta encontrar la vía de acceso para demostrarlo", resumió Pascual.
El cambio del contexto geopolítico y la aparición de nuevas necesidades han abierto nuevas oportunidades para las empresas que quieran incorporarse al sector. Sin embargo, aprovecharlas exige crear espacios de encuentro entre quienes desarrollan tecnología, quienes forman profesionales y quienes conocen las necesidades operativas.
Pero detrás de esas relaciones empresariales e institucionales, Susana Pascual situó un elemento todavía más básico: la confianza. "Al final se trata de personas, de la confianza, de la experiencia y de gente que lleva liderando en defensa, en la industria y peleando por nuestra tierra muchos años", afirmó.
Una tecnología que empiece por los problemas
Esa dimensión humana también estuvo presente en la intervención de Enrique Pérez de Tena, capitán de fragata retirado que continúa desarrollando su actividad en la Oficina de Relaciones Institucionales del Mando Conjunto del Ciberespacio. Para él, la sociedad atraviesa una transformación comparable con los grandes cambios de la historia, aunque con una diferencia decisiva: la velocidad.
"Están siendo testigos en primera línea de un cambio de era", afirmó. Mientras que la humanidad dispuso de décadas o siglos para adaptarse a otras revoluciones, ahora cuenta en ocasiones con apenas "minutos" para asimilar tecnologías nuevas.
Ante ese ritmo, Pérez de Tena defendió que "no es la persona la que tiene que utilizar una tecnología impuesta, sino al revés: tecnología, resuélveme este problema". Esta filosofía también orienta el trabajo del Mando Conjunto del Ciberespacio, cuya misión consiste en garantizar la libertad de acción de las Fuerzas Armadas en el ciberespacio.
Para cumplirla, la colaboración con empresas especializadas resulta fundamental. "Tenemos este problema, vamos a resolverlo y miramos a las empresas para que nos apoyen y nos den esas herramientas que nos van a permitir cumplir con nuestra misión", señaló. El Summit busca facilitar precisamente ese contacto entre las necesidades existentes y las compañías capaces de desarrollar respuestas.
Formar para un mundo que cambia al minuto
La transformación del sector también obliga a replantear cómo se forma el talento. José Antonio Marcos, vicedecano de Tecnología de la Universidad Alfonso X el Sabio, defendió que las universidades deben permanecer cerca de las empresas, las pymes y las startups para comprender qué capacidades demanda la sociedad.
"Estamos en un cambio de era y también en un cambio de cómo se genera, o se tiene que generar, talento desde las universidades y desde cualquier centro de formación", explicó.
El modelo en el que una persona estudiaba una titulación y utilizaba los mismos conocimientos durante toda su trayectoria profesional ha quedado atrás. Los nuevos perfiles deberán actualizarse de manera constante y continuar aprendiendo desde el momento en el que se incorporen al mercado laboral. "Al año siguiente o al día siguiente de salir tienen que aprender nuevas cosas, y esto va a suceder siempre", advirtió.
Para Marcos, esa formación no puede desarrollarse de espaldas al tejido productivo. Las universidades tienen la responsabilidad de conocer las necesidades de empresas e instituciones y adaptar el talento que generan a una realidad en permanente evolución.
Al igual que Pérez de Tena, situó a las personas en el centro de esta transformación: "No hablamos de tecnología, hablamos de personas. Todo lo que hagamos está relacionado u orientado a que las personas se sirvan de la tecnología para mejorar la forma en la que viven".
Gijón como punto de conexión
La celebración del Summit en Gijón responde, según Ángela Pumariega, a dos objetivos estratégicos de la ciudad: atraer encuentros profesionales de alcance nacional e internacional y ayudar a las empresas locales a encontrar nuevas vías de crecimiento. "Este evento ayudará a nuestro tejido empresarial y startups a acceder a nuevos mercados, nuevas alianzas y nuevas oportunidades de negocio", afirmó la vicealcaldesa.
Más allá del impacto turístico que tendrá la llegada prevista de más de medio millar de profesionales, Pumariega destacó que el Ayuntamiento no quiere "solo sumar eventos en el calendario". La intención es que los encuentros celebrados en la ciudad contribuyan a abrir mercados, fortalecer el tejido empresarial y conectar a las compañías con los centros de conocimiento, las instituciones y los sectores emergentes.
Pumariega puso en valor la existencia en Gijón y Asturias de empresas "muy innovadoras, muy flexibles y altamente especializadas". El reto de las administraciones, explicó, consiste en ayudarlas a conocer las necesidades del sector, relacionarse con las grandes empresas tractoras e incorporarse a cadenas de valor que pueden resultar difíciles de alcanzar.
El programa del Defence & Tech Summit combinará conversaciones institucionales, talleres de trabajo y espacios específicamente diseñados para generar conexiones. También incluirá una competición destinada a pymes y startups con soluciones tecnológicas aplicables a la defensa.
Gijón Impulsa patrocinará el Premio SMEs Competition, que reconocerá el proyecto más disruptivo y con mayor potencial de aplicación. La empresa ganadora se anunciará durante la clausura del evento, el 1 de octubre.
El encuentro cuenta con el apoyo del Ministerio de Defensa y será clausurado por la secretaria de Estado de Defensa, María Amparo Valcarce. También participarán grandes compañías del sector como GDELS-General Dynamics European Land Systems, grupo al que pertenece Santa Bárbara Sistemas, cuya capacidad tractora puede facilitar la entrada de nuevas empresas en la industria.
